Selecionar um óleo com o Número de Basicidade Total (TBN) necessário para aplicações de veículos pesados fora de estrada é uma decisão relativamente barata, mas o seu impacto no ciclo de vida do equipamento pode ser substancial. Johan Van Hove, Gestor Técnico da Champion Lubricants, explica porque é que o TBN é fundamental para proteger motores e reduzir o desgaste, o tempo de inatividade e os custos de manutenção em máquinas pesadas
“O Número de Basicidade Total (TBN) de um óleo de motor diz-nos quão eficazmente o óleo pode neutralizar os ácidos formados durante a combustão,” explica Johan. “Estes ácidos dependem do teor de enxofre do combustível e da conclusão do processo de combustão. Para evitar a corrosão relacionada com ácidos e danos no motor, é vital utilizar um óleo de motor com um valor TBN adequado. Isto torna o TBN um fator crítico ao avaliar o desempenho e a adequação de um lubrificante para aplicações pesadas.”
O TBN é um valor medido em miligramas de hidróxido de potássio por grama de óleo (mg KOH/g). Indica a quantidade de reserva alcalina que um óleo de motor tem para neutralizar os ácidos que se desenvolvem a partir da combustão de combustível. Estes ácidos, particularmente compostos à base de enxofre, podem ser extremamente corrosivos se não forem controlados adequadamente dentro do motor.
“Embora o TBN não seja o único indicador de desempenho para óleo de motor, é um indicador fundamental para motores pesados,” continua Johan. “Por exemplo, um novo óleo de motor convencional terá um número base total entre 6 e 13 mg KOH/g. Enquanto as aplicações para serviço pesado começam com um TBN de cerca de 10, qualquer valor acima de 13 é considerado elevado. Basicamente, um TBN mais elevado significa uma maior capacidade de neutralização de ácidos, o que é vital para proteger os componentes do motor, como pistões, rolamentos e revestimentos contra corrosão e desgaste – especialmente em máquinas fora de estrada que operam sob condições extremas.”
“Basicamente, um TBN mais elevado significa uma maior capacidade de neutralização de ácidos, o que é vital para proteger os componentes do motor.” Johan Van Hove, Gestor Sénior de Formação e Técnico, Champion Lubricants
“O óleo de motor consiste normalmente em dois componentes principais: óleo base, que representa cerca de 80% do volume total, e aditivos específicos, que constituem cerca de 20%, dependendo do tipo e aplicação do óleo. Dentro desses 20%, o TBN faz parte de um pacote de aditivos de desempenho que inclui outros componentes concebidos para aumentar a proteção do motor. Então, o que é? Bem, os aditivos TBN são compostos por detergentes que neutralizam ácidos e, apesar da sua importância, representam apenas uma pequena percentagem da formulação e do custo.”
"Selecionar um óleo com o TBN necessário para aplicações de veículos pesados fora de estrada é uma decisão relativamente barata, mas o seu impacto no ciclo de vida do equipamento pode ser substancial.” Johan Van Hove, Gestor Sénior de Formação e Técnico, Champion Lubricants
“Os níveis de TBN no óleo de motor diminuem ao longo do tempo porque o óleo está a neutralizar ativamente os ácidos”, explica Johan. “O principal fator que impulsiona esta depleção é a qualidade do combustível, particularmente o teor de enxofre. Outros influências incluem o desenho do motor, a tecnologia de injeção, a temperatura de funcionamento e se o motor funciona de forma contínua ou intermitente. Os combustíveis modernos contêm geralmente menos enxofre, o que reduz a formação de ácido e ajuda a preservar o TBN durante mais tempo. No entanto, em ambientes exigentes como agricultura, construção e mineração, a depleção ainda pode ocorrer mais rapidamente devido a condições operacionais duras e variáveis.”
Quando é que os óleos com TBN elevado “valem a pena”?Níveis de TBN mais elevados proporcionam o maior benefício em regiões onde a qualidade do combustível é mais baixa e o teor de enxofre é mais elevado. Isto inclui partes de África, Ásia, Rússia, América do Sul e Médio Oriente. Os óleos com TBN elevado também oferecem proteção adicional em áreas onde os intervalos de manutenção são prolongados ou imprevisíveis, tais como mineração remota ou operações agrícolas na Austrália e nas Américas, ou em condições de trabalho adversas com temperaturas extremas e exposição a poeiras pesadas. “A título de exemplo, vejamos África neste mapa”, explica Johan. “Pode ver que muitos países em todo o continente continuam a operar com níveis de enxofre do diesel acima de 500 ppm e, em alguns casos, entre 2000 e 5000 ppm. Quando o enxofre queima, forma subprodutos ácidos que aceleram a degradação do óleo e o desgaste do motor. Combinadas com calor, poeira e acesso limitado à manutenção, estas condições tornam os óleos de TBN elevado essenciais. Neutralizam o excesso de ácidos, mantêm a estabilidade do óleo, evitam a corrosão e garantem que os motores continuam a funcionar de forma fiável entre intervalos de manutenção.”  Fonte: Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, https://www.unep.org/global-sulphur-levels, 2025 |
“A questão é a seguinte: não é possível estimar o TBN restante pelo aspeto, pelo cheiro ou pela cor do óleo”, explica Johan. “Isto deve ser medido através de análises laboratoriais.” Para aplicações de serviço pesado, como equipamentos agrícolas, de construção e de mineração, recomendamos a recolha de amostras de óleo a cada 250 a 500 horas de funcionamento, dependendo da carga, temperatura e humidade. A monitorização e análise regulares do óleo são a única forma fiável de detetar sinais precoces de esgotamento acelerado e evitar tempos de inatividade inesperados.”
A Champion colabora com a POLARIS Laboratories®, que aplica o método ASTM D2896 para determinar com precisão os níveis de TBN. O tempo de resposta do laboratório é normalmente de um a dois dias úteis. Como orientação geral, o óleo de motor deve ser substituído assim que o TBN atingir cerca de 25% do seu valor original. O laboratório define 25% de TBN restantes como “Gravidade 3”.
“Se quiser detetar a depleção de TBN antes que se torne um problema, a monitorização regular do óleo e a análise do óleo são a única solução.” Johan Van Hove, Gestor Sénior de Formação e Técnico, Champion Lubricants
“Esta é uma pergunta que surge ocasionalmente,” explica Johan. “Quando formulamos óleos de motor, os pacotes de aditivos são muito precisamente equilibrados para essa especificação exata e as suas aplicações associadas. A adição de aditivos externos pode criar problemas de compatibilidade. Por sua vez, podem ter o efeito oposto exato, acelerando a degradação do óleo de motor e oferecendo menos proteção do que o óleo original.”
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O TBN pode representar uma pequena parte da formulação de um óleo de motor, mas o seu impacto é significativo. Embora possa parecer ser apenas mais um valor laboratorial, desempenha um papel crucial na determinação da vida útil do óleo, na prevenção do desgaste e da corrosão e no controlo dos custos operacionais gerais. Com a análise regular do óleo e a substituição atempada, os gestores de frota podem minimizar o tempo de inatividade não planeado, prolongar os intervalos entre mudanças de óleo e reduzir o Custo Total de Propriedade.
“Se as suas operações dependerem de motores, certifique-se de que obtêm uma proteção robusta – monitorize o seu TBN!” Johan Van Hove, Gestor Sénior de Formação e Técnico, Champion Lubricants
Com um TBN de cerca de 10 considerado padrão para aplicações pesadas, a Champion leva a proteção mais longe. Os nossos óleos de motor de alto desempenho são desenvolvidos especificamente para operações exigentes em projetos de agricultura, construção, mineração e infraestruturas. Graças aos seus elevados valores de TBN, estas formulações proporcionam a máxima proteção em condições adversas e em regiões onde a qualidade do combustível é inferior.
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